Gengis Khan · Genesis Histoire

Étape 1 · Vers 1162-1206

De l’enfant abandonné au khan.

Il s’appelle Temüjin. Sa vie est surtout connue par l’Histoire secrète des Mongols, un récit écrit peu après sa mort. Son enfance est une lutte pour survivre.

1Explore la frise

Comment arrive-t-on au pouvoir ?

Je fais une hypothèse

Pourquoi le suivre ?

Dans la steppe, on suit d’habitude le chef de son clan, celui qui a le sang le plus noble. Temüjin, lui, vient d’une famille rejetée et pauvre.

Étape 2 · L’empire des cavaliers

Peu nombreux, très organisés.

Les Mongols sont peu nombreux face aux grands royaumes voisins. Leur force : des cavaliers qui tirent à l’arc au galop, une discipline de fer et une organisation nouvelle.

2Mesure ton pouvoir

Le règne en chiffres

21 ansde règne comme Gengis Khan, de 1206 à 1227

≈ 1 millionde Mongols, peut-être (estimation), face à des dizaines de millions de Chinois

95chefs de « mille » nommés en 1206, selon l’Histoire secrète des Mongols

10 000hommes dans sa garde personnelle, le keshig

Dans ta main

Les outils du pouvoir

L’armée décimale

Les guerriers sont regroupés par 10, 100, 1 000 et 10 000. Gengis Khan mélange les tribus vaincues dans ces unités et les confie à ses fidèles. Un homme ne peut pas quitter son unité. Les vieilles loyautés de clan s’effacent devant la fidélité au khan.

Le yam

Un réseau de relais où des messagers changent de chevaux frais. Déjà utilisé sous Gengis Khan, il est organisé à grande échelle par son fils Ögödei. Les ordres et les nouvelles traversent l’empire en quelques semaines.

La Yassa et l’écriture

Gengis Khan fait noter ses lois et ses décisions, la Yassa, avec l’alphabet des Ouïghours, adopté vers 1204 grâce à un scribe prisonnier. Aucun texte complet de la Yassa ne nous est parvenu : on la connaît par des citations d’historiens.

Autour du trône

Börte, son épouse

Mariée très jeune à Temüjin. Elle est la mère de ses quatre fils héritiers. Selon l’Histoire secrète, c’est elle qui lui conseille de se séparer de Jamukha.

Jamukha, l’ami devenu rival

Ami d’enfance et frère juré de Temüjin. Ils deviennent rivaux pour le pouvoir dans la steppe. Vaincu et livré par ses propres hommes vers 1205, il est exécuté.

Étape 3 · À ta place

Que ferais-tu ?

Tu es Gengis Khan. Trois décisions de ton règne.

3Prends les décisions

Le conseil

Que ferais-tu à la place de Gengis Khan ?

Après chaque choix, tu vois ce qu’il change et ce qui s’est vraiment passé.

Étape 4 · Les campagnes sur la carte

De la steppe à l’Indus.

Suis les campagnes de Gengis Khan, de la Mongolie à la Chine, puis jusqu’aux bords de l’Indus.

4Suis le règne sur la carte

Illustration générée : une yourte mongole dans la steppe au crépuscule — La yourte, maison des nomades

Les Mongols vivent dans des yourtes (gers), des tentes de feutre qu’on démonte et qu’on charge sur des chariots pour suivre les troupeaux. Illustration générée.

Le règne sur la carte

Les campagnes de Gengis Khan

D’après l’Histoire secrète des Mongols, Rashid al-Din et Juvaini ; âges approximatifs, sa date de naissance étant incertaine (entre 1155 et 1167 selon les sources).

Étape 5 · Démêler la légende

Gengis Khan, entre faits et légendes.

Pour les Mongols d’aujourd’hui, Gengis Khan est un héros national. Pour les peuples conquis, il fut un fléau. Les historiens essaient de démêler les deux.

5Démêle le vrai du faux

Illustration générée : un arc composite et un carquois posés sur une selle — L’arc des cavaliers

L’arc composite, en bois, corne et tendons, est assez court pour tirer à cheval. Les cavaliers mongols s’entraînent à tirer au galop. Illustration générée.

Légende ou réalité ?

Des millions de morts ?

Des historiens persans du XIIIe siècle affirment que les Mongols ont tué plus d’un million de personnes dans une seule ville, Merv.

L’image du conquérant

Un barbare sans lois ?

En Europe, on a longtemps imaginé Gengis Khan comme un barbare qui ne savait que détruire.

Ce qu’il en reste

Un tombeau introuvable

Selon la tradition, il serait enterré sur le mont Burkhan Khaldun, montagne sacrée des Mongols. Mais personne n’a jamais retrouvé sa tombe. Des chercheurs utilisent aujourd’hui des images satellites pour la chercher.

Un empire continué par ses fils

À sa mort, l’empire va de la Chine du Nord à la mer Caspienne. Ses fils et petits-fils l’étendent jusqu’à la Russie, à l’Iran et à toute la Chine. Son petit-fils Kubilai fonde la dynastie Yuan en Chine.

Étape 6 · Les coulisses

Cinq histoires vraies (ou presque).

Lis la question, fais ton hypothèse, puis découvre le récit. Chaque anecdote t’apprend quelque chose.

6Ouvre les cinq anecdotes

Bilan

Ce que tu retiens.

1

L’unificateur

Il fait des tribus de la steppe un seul peuple, les Mongols.

2

Le conquérant

Des conquêtes immenses, au prix de massacres terribles.

3

L’organisateur

Armée décimale, lois, écriture, tolérance religieuse.

Ton carnet

Le règne suivantMansa Moussa, v. 1312-1337Le roi qui fit chuter le prix de l’or.

Les puissants

Prendre la place d’un autre.

Vingt-six règnes, de Hatchepsout à Mandela. Tous les puissants

Gengis Khan, le khan de la steppe.