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Erwin Schrödinger écrit des équations dans un chalet de montagne enneigé.
Les savants · L’atelier · 5 étapes

Schrödinger et le chat dans la boîte.

Un électron qui passe par deux fentes à la fois, un chat imaginaire ni endormi ni éveillé, de la lumière qui traverse un filtre qu’elle ne devrait pas traverser : bienvenue dans le monde quantique. Fais les expériences, et méfie-toi de ton intuition.

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Étape 1 · 1887–1961

L’homme de l’équation.

Une équation trouvée pendant des vacances de Noël, et un chat qui allait devenir plus célèbre que lui.

1Parcours sa vie
Des physiciens débattent devant un tableau noir, au congrès Solvay de 1927.

Sa vie

Étape 2 · Zurich, 1926

La table du physicien quantique.

Un canon à électrons, une boîte, des filtres et une lampe : quatre expériences où l’intuition se trompe.

2Essaie les quatre instruments

Clique sur les objets de la table. Chacun se manipule : parie d’abord, puis vérifie.

L’établi
Étape 3 · 1935

Ni l’un ni l’autre ?

Le chat de Schrödinger est souvent cité à l’envers. Retrouve ce qu’il voulait vraiment dire.

3Vérifie ton hypothèse
Une boîte en bois fermée, un compteur Geiger et la queue d’un chat qui dépasse.

Je fais une hypothèse

Pourquoi ce chat ?

Selon l’interprétation défendue par Niels Bohr, tant qu’on ne mesure pas un atome, il est dans plusieurs états à la fois : désintégré et pas désintégré. Schrödinger relie cet atome à un chat dans une boîte fermée : si l’atome se désintègre, un mécanisme libère un poison. Cette expérience n’a jamais été faite : elle se passe dans la tête.

Étape 4 · aujourd’hui

Des ordinateurs quantiques.

La superposition, qui semblait absurde, devient un outil de calcul.

4Vérifie ton hypothèse
Un laboratoire de physique quantique moderne, lasers et cryostat.

Dans la vraie vie

Des ordinateurs quantiques

Un bit d’ordinateur vaut 0 ou 1. Un « qubit », fait d’un atome, d’un photon ou d’un petit circuit refroidi presque au zéro absolu, peut être dans une superposition de 0 et de 1, comme l’atome du chat.

Étape 5 · 1927–2022

Cent ans de bizarreries vérifiées.

Chaque prédiction étrange de la physique quantique a été confirmée par l’expérience.

5Parcours la frise

L’héritage

Bilan

Ce que tu as retrouvé.

1

Une particule se comporte comme une onde

Un par un, les électrons dessinent des franges.

2

Mesurer change le résultat

Observer par quelle fente passe l’électron efface les franges.

3

Des probabilités

On ne peut prédire qu’une chance, jamais un résultat.

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