Le fils du tanneur.
Louis Pasteur n’est pas médecin : il est chimiste. C’est en observant des cristaux et des cuves de fermentation qu’il va rencontrer les microbes.
1Parcours sa vieSa vie
Les instruments de Pasteur.
Une loupe, des ballons de verre et un thermomètre.
2Essaie les trois instrumentsClique sur les instruments de la table. Chacun se manipule.
La vie peut-elle naître de rien ?
Un bouillon bouilli, laissé à l’air, finit toujours par se troubler : il grouille de microbes. Mais d’où viennent-ils ?
3Teste les prédictionsCe que l’on croit en 1860
Depuis l’Antiquité, beaucoup pensent que la vie peut naître toute seule de la matière : des asticots de la viande pourrie, des moisissures du pain, des microbes du bouillon. C’est la génération spontanée.
En 1859, le naturaliste Félix Pouchet affirme l’avoir démontrée. L’Académie des sciences promet un prix à qui tranchera.
Ce que soupçonne Pasteur
Puisque ses levures sont vivantes, elles doivent venir d’autres levures. Et si les microbes du bouillon venaient simplement… de l’air, portés par les poussières ?
Il faut une expérience qui laisse passer l’air, mais pas les poussières.
Je prédis
Quelle expérience peut trancher ?
Une prédiction est utile si elle diffère selon l’hypothèse.
L’expérience du col de cygne.
Il faut un ballon où l’air entre librement, mais pas les poussières. Pasteur chauffe le col de ses ballons et l’étire en forme de S.
4Vérifie ton hypothèse
Je teste
Trois ballons de bouillon
Pasteur fait bouillir du bouillon dans trois ballons pour tuer tout ce qui vit dedans, puis les laisse ouverts. Le premier a un col droit. Le deuxième, un long col recourbé en « col de cygne » : l’air passe, mais les poussières se déposent dans le creux. Le troisième est un col de cygne qu’on casse. Fais passer les jours.
Des microbes aux vaccins.
Si les microbes causent fermentations et maladies, on peut les tuer, les éviter… ou s’en servir.
5Vérifie ton hypothèse
Pasteuriser
Si des microbes gâtent le vin et la bière, il suffit de les tuer sans abîmer la boisson : on chauffe quelques minutes vers 55 à 60 °C. C’est la pasteurisation (1865), utilisée aujourd’hui pour le lait.
Sauver la soie
De 1865 à 1870, il sauve l’industrie de la soie du sud de la France, ravagée par une maladie des vers à soie : il apprend aux éleveurs à trier au microscope les papillons sains.
Je fais une hypothèse
Les poules de l’été 1879
Pasteur étudie le choléra des poules. Avant les vacances d’été, son équipe laisse une culture du microbe sur une étagère. À la rentrée, on l’inocule à des poules : elles tombent à peine malades. Puis on leur injecte une culture fraîche, mortelle : elles survivent. Des poules neuves, elles, meurent.
Pasteur dans ton quotidien.
Lait, hôpital, vaccins : la théorie des germes a changé notre vie.
6Classe les gestesDans la vraie vie
Héritage de Pasteur, ou pas ?
Pour chaque geste d’aujourd’hui, dis s’il vient directement des travaux de Pasteur.
Ce que tu as retrouvé.
Les microbes viennent des microbes
La génération spontanée est réfutée par le col de cygne.
Tuer ou éviter les microbes
Pasteurisation, stérilisation, hygiène.
Un microbe affaibli protège
Le principe du vaccin, généralisé par Pasteur.
Ton carnet
Les autres ateliers.
Vingt-six ateliers, d’Archimède à Internet. Choisis ton prochain établi.
−250Archimède
1490Léonard de Vinci
1543Copernic
1610Galilée
1609Kepler
1679Denis Papin
1687Newton
1777Lavoisier
1803Thomas Young
1822Champollion
1834Babbage et Lovelace
1859Darwin
1862Pasteur
1869Mendeleïev
1876Bell
1879Edison
1888Tesla
1905Einstein
1926Schrödinger
1928Fleming
1936Alan Turing
1941Hedy Lamarr
1947Grace Hopper
1947Du relais à la puce
1962Les calculatrices de la NASA
1969Internet et le Web