300 000 ans sur une seule carte. D'abord quelques dizaines de milliers d'humains en Afrique, puis 8 milliards partout. Vers 3000 av. J.-C., les premiers empires se dessinent par-dessus : ils gonflent, éclatent et disparaissent.
Clique un empire pour l'isoler. Reclique pour tout revoir.
Densités : ordres de grandeur d’après les reconstitutions HYDE 3.2, McEvedy & Jones et l’ONU, lissés par grandes régions ; les dates d’arrivée sont celles des plus anciens sites bien datés, plusieurs sont discutées. Côtes et calottes de glace : tracé simplifié. Frontières d'après « historical-basemaps » (A. Ourednik, licence GPL-3.0), simplifiées ; avant 1500, ce sont des approximations : beaucoup d'empires contrôlaient des routes et des villes, pas des lignes nettes. Glisse pour te déplacer ; Ctrl + molette pour zoomer.
Pendant les trois quarts de son histoire, Sapiens reste africain. Quelques centaines de milliers de personnes, des groupes de 20 à 50, moins d’un humain pour 20 km².
De la sortie d’Afrique à la Terre de Feu, à pied et en pirogue : l’Asie, l’Australie, l’Europe, puis l’Amérique. La carte se remplit, mais reste très pâle : la planète compte à peine quelques millions d’humains.
Avec l’agriculture, la densité fait un bond de 0,05 à plus de 1 habitant par km². Là où les paysans sont nombreux naissent les villes, puis les empires. Le dernier siècle fait le reste : de 1,65 à 8 milliards.
Quatre questions. Pour chacune, fais une hypothèse, puis la carte se place au bon moment pour la vérifier. Si tu t’es trompé, barre-la et choisis-en une autre.
Avant de regarder, fais ton pari.
À ton avis, lequel a été le plus vaste ?
Superficie au moment du pic. Source : « List of largest empires » (Wikipédia), d'après les travaux de R. Taagepera et P. Turchin. Les terres émergées font environ 134,7 millions de km² (sans l'Antarctique : on la compte dedans). Clique une barre pour voir l'empire sur la carte.
Chaque empire a profité d'une géographie : une steppe, une mer fermée, un détroit, une île. Regarde la ligne « Le terrain ».
Une forme colorée, une date, quatre réponses. Dix manches.
Cet empire en …
Tu les entends partout. Devine ce que chacun veut dire, puis ouvre l’histoire pour vérifier.
« Tous les chemins mènent à Rome »
À ton avis, ça veut dire quoi ?
Ça veut dire : Il y a plusieurs façons d’arriver au même résultat.
Le proverbe est attesté en français au XVIIe siècle (La Fontaine l’emploie en 1694). Un vers latin proche est attribué à Alain de Lille, vers 1175. Il fait penser au réseau routier romain : plus de 400 000 km de routes, dont environ 80 000 km de routes empierrées, selon les estimations des historiens.
« L’empire où le soleil ne se couche jamais »
À ton avis, ça veut dire quoi ?
Ça veut dire : Un empire si vaste que le soleil brille toujours sur une de ses terres.
La formule est associée à Charles Quint (empereur de 1519 à 1556), puis à Philippe II d’Espagne. Aucune parole de l’un ou de l’autre n’est documentée ; la plus ancienne mention datée est de 1585. On l’a ensuite appliquée à l’empire britannique.